切尔西官方确认，俱乐部前老板兼主席肯-贝茨去世，享年94岁。切尔西在讣告中表示，贝茨今天上午于摩纳哥在妻子和家人陪伴下安详离世。

切尔西足球俱乐部随后发表声明，向贝茨的妻子苏珊娜、家人和朋友致以慰问，并称他在俱乐部最困难的时期坚定为切尔西而战，带领球队走向冠军，这段经历不会被遗忘。

贝茨是切尔西历史上任期第三长的主席，在俱乐部最具历史意义的22年里长期掌舵。外界常用“个性鲜明”“敢言”“充满争议”来形容他，他的管理方式和观点在切尔西球迷内部也一直褒贬不一。

但在切尔西的历史叙事里，贝茨最重要的贡献之一，是确保斯坦福桥球场始终属于俱乐部，并继续作为球队主场。对于一支长期依赖主场身份和商业基础的球队来说，这一决定影响深远。

贝茨接手切尔西时，俱乐部正处在生存危机中。20世纪70年代的大部分时间里，切尔西都在为破产风险挣扎，到了1982年春天，银行甚至拒绝继续扩大俱乐部的透支额度，球队一度连工资支票都难以兑现。

在那次收购中，贝茨结束了米尔斯家族对切尔西的长期掌控。据广为流传的说法，他只花了1英镑完成收购，但同时承担了约200万英镑债务。对当时的切尔西来说，这笔交易先把俱乐部从悬崖边拉了回来。

真正的难题并没有立刻结束。球队随后又陷入保级泥潭，只为留在英格兰乙级联赛。如果当时再跌入丙级联赛，切尔西很可能面临彻底消失的风险。最终，球队惊险保级，贝茨也选择继续信任主教练约翰-尼尔。

在资金并不宽裕的情况下，贝茨仍为转会市场提供了多年未见的引援预算，约翰-尼尔和伊恩-麦克尼尔则把这些资源用到了极致。切尔西随后完成升级，并逐步成长为英格兰顶级联赛前六名球队。

贝茨的影响并不只体现在成绩上。他在比赛日官方刊物上的专栏一度成为许多球迷必读内容，既会在认为切尔西球迷受到不公待遇时公开发声，也会推动打击球场内外的不文明行为，同时持续改善俱乐部财务状况。

进入英超时代后，贝茨继续扮演关键角色，尤其是在电视转播合同谈判方面发挥了作用。随着格伦-霍德尔执教和马修-哈丁加入，切尔西开始加大投入，鲁德-古利特、马克-休斯等球员先后加盟，俱乐部也更早适应了新的转会环境。

贝茨还推动了斯坦福桥改建和“切尔西村”计划。随着希尔斯堡惨案后英国取消站席，球场改造变得更加迫切，而他通过贷款和发行股份筹集资金，希望把斯坦福桥打造成一周七天都能运转的综合场馆。

在贝茨时代的后期，佐拉、迪马特奥、德塞利、佩特雷斯库等球员先后身披切尔西球衣，球队也在丹尼斯-怀斯等人的带领下不断拿到冠军，并获得欧冠资格，闯入八强。斯坦福桥和切尔西村工程也在这一阶段全部竣工。

2000年，切尔西以1500万英镑签下吉米-弗洛伊德-哈塞尔巴因克，追平当时英国足坛转会费纪录。约翰-特里逐渐成长为主力，弗兰克-兰帕德也加盟球队，切尔西继续保持英超前六的稳定竞争力。

不过，新的财政压力再次出现。2002/03赛季结束后，切尔西获得欧冠资格暂时缓解了局面，但在那个夏天，贝茨还是将自己持有的俱乐部股份以及切尔西村出售给罗曼-阿布拉莫维奇，随后阿布拉莫维奇完成对俱乐部的完全控股。

贝茨之后又继续担任切尔西主席八个月才辞职，后来还收购并经营过利兹联。即便离开俱乐部多年，他在生命最后几年仍偶尔会坐在斯坦福桥董事包厢观看切尔西比赛。对切尔西来说，肯-贝茨留下的是一段漫长而复杂、但极具分量的历史篇章。